No Ceará, as celebrações pelos 181 anos do Padre Cícero Romão Batista, em Juazeiro do Norte, estão sendo encerradas nesta segunda-feira, 24 de março. Esta data marca o nascimento do ex-pároco que foi eleito "Cearense do Século XX" em votação popular, em 2001.
Durante a última semana, o legado do Padim Ciço, como é carinhosamente chamado, foi celebrado com uma série de atividades religiosas, culturais e musicais.
E nesta segunda-feira, a partir das 16h, acontece a tradicional Procissão das Flores ? onde milhares de devotos percorrem as ruas da cidade de Juazeiro do Norte, encerrando o cortejo na Capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, onde estão os restos mortais do religioso. Criada pela Sociedade Padre Cícero, essa procissão acontece desde 1948.
E no ponto principal de culto à memória ao pároco, o Horto do Padre Cícero, onde está localizada a estátua de 27 metros feita em sua homenagem, será encerrada a 43ª Semana Padre Cícero. Estão previstas missas, que também serão transmitidas pelo canal do Santuário na internet; além de visitas guiadas ao Casarão Museu do Horto e o tradicional corte do bolo.
Uma das figuras mais marcantes da fé nordestina, o Padre Cícero nasceu no Crato, Ceará, em 1844, vindo a falecer em 1934 no mesmo estado, na cidade de Juazeiro do Norte. Mesmo a Igreja Católica proibindo em 1892 que ele exercesse o sacerdócio por conta de discordâncias religiosas, sua influência em toda a região Nordeste atravessou o campo religioso e alcançou também um reconhecimento como liderança social e política.
Em 2015, o Vaticano perdoou oficialmente o Padre Cícero, reconciliando-o com a Igreja Católica. O processo de beatificação do ex-pároco segue em andamento no Vaticano.